De vanliste årsakene til at man må rotfylle en tann er enten på grunn av et dypt hull eller fordi nerven er skadet gjennom gjentatte beahndlinger på samme tann. I noen tilfeller må man rotfylle tenner der nerven har dødd, helt uten at man har merkt det. Rotfylling er ofte komplisert og kan ta lang tid. Rotfylling av en stor jeksel tar gjerne ett til tre besøk.